Проектное задание комплекса зданий и сооружений радиотелескопа РАТАН-600 разработано в ГАО АН СССР на основании задания на проектирование радиотелескопа сантиметрового и миллиметрового диапазонов волн с эффективной отражающей поверхностью антенны 2000 кв.м. Согласно Распоряжению Президиума Академии наук СССР за N53-1366 от 3 июля 1965 года данный проект был утвержден 18 августа 1965 г. На основании распоряжения Президиума Академии наук СССР решением Зеленчукского исполкома от 6 октября 1965 года отведена площадка под строительство радиотелескопа вблизи станицы Зеленчукской, на равнине, между реками Большой Зеленчук и Хуса-Кардоник. Радиотелескоп РАТАН-600 предназначен для:

• обнаружения большого числа космических источников радиоизлучения, отождествления их с космическими объектами,
• изучения радиоизлучения звезд,
• исследования тел солнечной системы,
• исследования областей повышенного радиоизлучения на солнце с целью изучения их строения и, в частности, структуры их магнитных полей,
• обнаружения сигналов искусственного происхождения (внеземные цивилизации) и др.

• двух основных отражателей: кругового и плоского,
• и пяти подвижных наблюдательных кабин, перемещающихся по рельсовым путям.

Круговой отражатель представляет собой металлоконструкцию, состоящую из 895 одинаковых, независимых подвижных отражающих элементов высотой 7.4 метра и шириной 2 м. с точной цилиндрической центральной частью высотой 5 м., радиус кривизны отражателя - 290 м. В настоящее время высота щитов кругового отражателя с учетом дополнительных панелей (закрылков) составляет 11.4 м. Отражающие элементы смонтированы на жестком фундаменте и имеют три степени свободы:

• поворот вокруг вертикальной оси на +-6 град.,
• поворот вокруг горизонтальной оси на 53 град. от вертикали,
• радиальное перемещение на 1 метр.

Плоский отражатель (перископическое зеркало) имеет общую длину 400 метров и состоит из 124-х отдельных плоских элементов высотой 8.5 м., установленных на низких тумбах ленточного фундамента. Элементы допускают поворот на 70 град. от вертикали относительно горизонтальной оси, расположенной вблизи уровня земли. Кроме того, отражатель в отдельных случаях ведения наблюдений может быть убран, уложен на землю.
Внутреннее пространство антенны расчленено радиальными рельсовыми путями. Пути предназначены для перемещения пяти приемных кабин и направлены радиально от центра антенны под углом 30 град. Радиальная дорога пересекается кольцевым рельсовым путем, проходящим перед щитами антенны. Кольцевая дорога и рельсовые пути на ней предназначены для проезда кранов, ведущих монтажно-демонтажные работы на антенне, и автомашин.
Приемные кабины смонтированы на самоходных тележках для передвижения по кольцевым и рельсовым путям. Для перехода кабины с одного пути на другой предусмотрен поворотный круг, расположенный в геометрическом центре телескопа. На рисунке 1 приведена схема радиотелескопа РАТАН-600 (схема нумерации щитов). Исходной (нулевой) отметкой для фундаментов антенны кругового отражателя принята отметка 969.5 м.